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Mentre la Stazione Spaziale Internazionale stava viaggiando per più di 260 miglia sopra l’Oceano Pacifico meridionale, un veicolo spaziale cargo SpaceX Dragon si è agganciato autonomamente al lato rivolto verso lo spazio del modulo Harmony del laboratorio orbitante alle 3:41 a.m EST, mercoledì 22 dicembre. Gli astronauti della NASA Raja Chari e Thomas Marshburn stavano monitorando le operazioni di attracco per Dragon.
Il Dragon è stato lanciato nella 24a missione di rifornimento commerciale di SpaceX alle 5:07 a.m EST, martedì 21 dicembre dal Launch Complex 39A presso il Kennedy Space Center della NASA in Florida. Dopo che Dragon trascorre circa un mese attaccato alla stazione spaziale, il veicolo spaziale tornerà sulla Terra con carico e ricerca.
Tra gli esperimenti scientifici che Dragon sta consegnando alla stazione spaziale ci sono:
Bende bioprinting
Bioprinting utilizza cellule vitali e molecole biologiche per stampare strutture tissutali. Lo studio del Centro aerospaziale tedesco Bioprint FirstAid dimostra un bioprinter portatile e portatile che utilizza le cellule della pelle di un paziente per creare un cerotto che forma i tessuti per coprire una ferita e accelerare il processo di guarigione. Nelle future missioni sulla Luna e su Marte, la bioprinting di tali patch personalizzate potrebbe aiutare ad affrontare i cambiamenti nella guarigione delle ferite che possono verificarsi nello spazio e complicare il trattamento. I cerotti curativi personalizzati hanno anche potenziali benefici sulla Terra, fornendo un trattamento più sicuro e flessibile ovunque sia necessario.
Migliorare la somministrazione di farmaci antitumorali
Gli anticorpi monoclonali, usati per trattare una vasta gamma di malattie umane, non si dissolvono facilmente in liquidi e quindi in genere devono essere somministrati per via endovenosa in un ambiente clinico. L’esperimento del Center for the Advancement of Science in Space Protein Crystal Growth 20(CASIS PCG 20)continua il lavoro sulla cristallizzazione di un anticorpo monoclonale, pembrolizumab, sviluppato dai Merck Research Labs. È il principio attivo di Keytruda, un farmaco che prende di mira più tumori. Gli scienziati analizzano questi cristalli per saperne di più sulla struttura e sul comportamento del componente per creare formulazioni di farmaci che possono essere somministrati in uno studio medico o anche a casa.
Valutazione del rischio
di infezione Gli scienziati hanno osservato che il volo spaziale a volte aumenta la virulenza dei microbi potenzialmente dannosi e riduce la funzione immunitaria umana, aumentando il rischio di malattie infettive. Host-Pathogen valuta i cambiamenti indotti dallo spazio nello stato immunitario coltivando cellule raccolte dai membri dell’equipaggio prima, durante e dopo il volo spaziale con batteri e batteri “normali” cresciuti in condizioni di volo spaziale simulate. I risultati potrebbero aiutare a valutare il potenziale rischio che i microbi infettivi possono rappresentare e possono supportare lo sviluppo di contromisure. Ciò potrebbe migliorare l’assistenza per coloro che hanno un sistema immunitario compromesso sulla Terra.
Radici, germogli e foglie
Multi Variable Platform(MVP) Plant-01 profila e monitora lo sviluppo dei germogli e delle radici delle piante in microgravità. Le piante potrebbero servire come parte vitale dei sistemi di supporto vitale umano per il volo spaziale di lunga durata e l’abitazione della Luna e di Marte. Tuttavia, le piante coltivate nello spazio sperimentano lo stress di vari fattori e studi recenti indicano cambiamenti nell’espressione genica delle piante in risposta a tali fattori di stress. Una migliore comprensione di questi cambiamenti potrebbe consentire la progettazione di piante più adatte alla crescita in ambienti di volo spaziale.
Verso le lavanderie lunari Gli
astronauti sulla stazione spaziale indossano più volte capi di abbigliamento, quindi li sostituiscono con nuovi vestiti consegnati nelle missioni di rifornimento. La capacità di carico limitata rende questa una sfida e il rifornimento non è un’opzione per missioni più lunghe, come quelle sulla Luna e su Marte. In collaborazione con la NASA, Procter & Gamble ha sviluppato Tide Infinity, un detergente completamente degradabile specificamente progettato per l’uso nello spazio, e la P&G Telescience Investigation of Detergent Experiments(PGTIDE)studia le prestazioni dei suoi ingredienti per la rimozione delle macchie e la stabilità della formulazione in microgravità. Una volta provato nello spazio, Tide prevede di utilizzare i nuovi metodi di pulizia e detergenti per promuovere soluzioni di lavanderia sostenibili e a basso utilizzo di risorse sulla Terra.
Parts made in space
Turbine Superalloy Casting Module (SCM)testa un dispositivo di produzione commerciale che elabora parti in lega resistenti al calore in microgravità. Le leghe sono materiali costituiti da almeno due diversi elementi chimici, uno dei quali è un metallo. I ricercatori si aspettano microstrutture più uniformi e migliori proprietà meccaniche nelle parti in superlega lavorate in microgravità rispetto a quelle lavorate sulla Terra. Questi materiali superiori potrebbero migliorare le prestazioni dei motori a turbina in settori come quello aerospaziale e della produzione di energia sulla Terra.
Studenti e cittadini come scienziati
spaziali Gli studenti iscritti a istituti di istruzione superiore possono progettare e costruire esperimenti di microgravità come parte della Student Payload Opportunity with Citizen Science(SPOCS)della NASA. Come parte dei loro esperimenti, i team selezionati includono studenti della scuola materna fino al 12 ° grado come cittadini scienziati. La scienza dei cittadini consente alle persone che non sono scienziati professionisti di contribuire alla ricerca del mondo reale. Il progetto STEM on Station della NASA sta finanziando esperimenti che volano su questa missione di rifornimento spaceX, tra cui uno studio sulla resistenza agli antibiotici in microgravità della Columbia University di New York e uno su come la microgravità influisce sui polimeri resistenti ai batteri dell’Università dell’Idaho a Mosca, Idaho.
Queste sono solo alcune delle centinaia di indagini attualmente condotte a bordo del laboratorio orbitante nei settori della biologia e della biotecnologia, delle scienze fisiche e delle scienze della Terra e dello spazio. I progressi in queste aree aiuteranno a mantenere gli astronauti sani durante le missioni Artemis della NASA sulla Luna e i viaggi spaziali di lunga durata e dimostreranno le tecnologie per la futura esplorazione umana e robotica oltre l’orbita terrestre bassa verso la Luna e Marte.
fonte:
blogs.nasa.gov/spacestation/2021/12/22/cargo-dragon-docks-to-station-with-brand-new-science/